VEEN – James van der Pol is de derde generatie die van zich doet spreken op het NK Rotax Max. De twaalfjarige topper werd zondag (23-6) in Kerpen derde in de Minimax-klasse. Het was zijn eerste podiumplaats in het NK.
“Ik ben er heel blij mee en ben er trots op. Ik wilde het heel graag”, zei een blijde James. “Met Kart4Fun heb ik al wel een aantal keren gewonnen, maar dit is mijn eerste podiumplaats op het NK.”
Snel
Dat de talentvolle Brabander op het Duitse circuit snel zou zijn, werd vrijdag tijdens de vrije trainingen al duidelijk. “Ik zat er vooraan bij, was één van de snelsten. In de laatste training, op zaterdag, was ik ook echt de snelste en ging het de goede kant op.”
Een Van der Pol geeft niet op. Ook niet toen het in de eerste race wat tegenzat. “De start ging iets minder. Ik startte aan de buitenkant en ik probeerde met Cees (Muys, red.) mee te gaan aan de binnenkant. Maar er zat iemand op zijn bumper en ik kon nergens naartoe. Daardoor zakte ik terug naar de negende plaats. Ik herpakte mezelf en ben teruggereden naar P5. Dat vond ik wel goed.”
Moeilijk
Ook in de finale had hij een moeilijk begin. “Bij de start verdedigde iemand zijn plek waarvoor helaas geen ruimte was en duwde me daarbij naar binnen over de kerb. Daardoor vloog ik de lucht in met als gevolg dat er een flinke startcrash was. Gelukkig werd ik weer de juiste richting op getikt en kon ik verder met de race. Helaas moest ik hierdoor wel een paar rijders aan me voorbij laten gaan en moest ik iedereen weer terug inhalen.”
Dat deed hij. De ene na de andere rijder haalde hij in en zo slaagde hij er knap in als derde over de finish te denderen. “Ik ben er heel tevreden mee dat ik vanaf de zevende plek terug naar de derde plek ben gereden. Gaaf dat het me dus toch nog gelukt is het podium te halen.”
Opa en vader
Dat James is gaan karten, is natuurlijk niet zo vreemd als telg uit het Van der Pol-geslacht. Zijn opa werd vier keer Nederlands kampioen karten en deed daarna jaren aan autosport. Ook zijn vader werd vier keer Nederlands kampioen en twee keer Europees kampioen, derde op het WK karten én werd kampioen Formule Ford.
James’ ambitie voor de volgende ronde van het NK liet zich dan ook raden: “Dan hoop ik weer op het podium te komen!”
